Uno de los tres ajustes más importantes en fotografía es la Velocidad de Obturación; los otros dos son la Apertura y la ISO. La velocidad de obturación es responsable de dos cosas en particular: cambiar el brillo de tu foto y crear efectos dramáticos congelando la acción o difuminando el movimiento. En el siguiente artículo te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre ella en un lenguaje muy sencillo.
La velocidad de obturación existe gracias al obturador de la cámara, que es una cortina situada delante del sensor de la cámara que permanece cerrada hasta que ésta dispara. Cuando la cámara dispara, el obturador se abre y expone completamente el sensor de la cámara a la luz que ha pasado por su objetivo. Una vez que el sensor ha terminado de recoger la luz, el obturador se cierra inmediatamente, impidiendo que la luz incida sobre el sensor. El botón que dispara la cámara también se llama «obturador» o «botón disparador», porque acciona el obturador para que se abra y se cierre.
¿Qué es la velocidad de obturación?
La velocidad de obturación es el tiempo que permanece abierto el obturador de la cámara, exponiendo la luz sobre el sensor de la cámara. Esencialmente, es el tiempo que pasa tu cámara haciendo una foto. Esto tiene algunos efectos importantes sobre cómo aparecerán tus imágenes.
Cuando utilizas una velocidad de obturación larga (también conocida como velocidad de obturación «lenta»), acabas exponiendo el sensor durante un periodo de tiempo significativo. El primer gran efecto de ello es el desenfoque de movimiento. Si tu velocidad de obturación es larga, los sujetos en movimiento de tu foto aparecerán borrosos a lo largo de la dirección del movimiento. Este efecto se utiliza muy a menudo en los anuncios de coches y motos, donde se transmite al espectador una sensación de velocidad y movimiento difuminando intencionadamente las ruedas en movimiento.
Desenfoque de movimiento.
Las velocidades de obturación lentas también se utilizan para fotografiar la Vía Láctea u otros objetos por la noche, o en entornos poco iluminados con trípode. Los fotógrafos de paisajes pueden utilizar intencionadamente velocidades de obturación largas para crear una sensación de movimiento en ríos y cascadas, manteniendo todo lo demás completamente nítido.
Por otra parte, la velocidad de obturación también puede utilizarse para hacer justo lo contrario: congelar el movimiento. Si utilizas una velocidad de obturación especialmente rápida, puedes eliminar el movimiento incluso de objetos que se mueven rápidamente, como pájaros en vuelo o coches que pasan. Si utilizas una velocidad de obturación rápida al fotografiar agua, cada gotita quedará suspendida en el aire con total nitidez, lo que podría incluso no ser visible para nuestros propios ojos.
Todo lo anterior se consigue simplemente controlando la velocidad de obturación. En resumen, las velocidades de obturación rápidas congelan la acción, mientras que las largas crean un efecto de movimiento cuando fotografías objetos en movimiento.
Cómo se mide la velocidad de obturación
Las velocidades de obturación suelen medirse en fracciones de segundo cuando son inferiores a un segundo. Por ejemplo, 1/4 significa un cuarto de segundo, mientras que 1/250 significa un ciento cincuentaavo de segundo (o cuatro milisegundos).
La mayoría de las cámaras DSLR y sin espejo modernas pueden manejar velocidades de obturación de 1/4000 de segundo como máximo, mientras que algunas pueden manejar velocidades aún más rápidas de 1/8000 de segundo y más. Por otra parte, la velocidad de obturación más larga disponible en la mayoría de las cámaras DSLR o sin espejo suele ser de 30 segundos. Puedes utilizar una velocidad de obturación mayor utilizando disparadores remotos externos, si es necesario.
Velocidad de obturación y exposición
El otro efecto importante de la velocidad de obturación es la exposición, que está relacionada con la luminosidad de una imagen. Si utilizas una velocidad de obturación larga, el sensor de tu cámara recoge mucha luz, y la foto resultante será bastante brillante. Si utilizas una velocidad de obturación rápida, el sensor de tu cámara sólo se expone a una pequeña fracción de luz, lo que da como resultado una foto más oscura.
Velocidad de obturación y exposición-brillo
Sin embargo, la velocidad de obturación no es la única variable que afecta a la luminosidad de una imagen. También están la apertura y la ISO, junto con la luminosidad real de la escena que tienes delante. Por tanto, tienes cierta flexibilidad a la hora de decidir la velocidad de obturación, pero debes elegir con cuidado los demás ajustes.
La velocidad de obturación puede ser una herramienta vital para capturar una foto con la luminosidad adecuada. En un día soleado, puede que necesites utilizar una velocidad de obturación rápida para que tu foto no quede sobreexpuesta. O, si está oscuro, puede ser necesaria una velocidad de obturación larga para evitar una foto demasiado oscura (que, a su vez, podría requerir un trípode, debido al desenfoque por movimiento al sujetar la cámara con la mano). Para mucha gente, ésta es la principal razón para ajustar la velocidad de obturación: asegurarse de que tus fotos tienen el brillo adecuado. Sin embargo, el desenfoque de movimiento también es muy importante y no debe pasarse por alto.
Velocidades de obturación rápida, lenta y larga
Una velocidad de obturación rápida suele ser la necesaria para congelar la acción. Si fotografías aves, puede ser 1/1.000 de segundo o más. Sin embargo, para la fotografía general de sujetos que se mueven más lentamente, es posible que puedas hacer fotos a 1/200 de segundo, 1/100 de segundo o incluso más sin introducir desenfoque de movimiento.
Las velocidades de obturación largas suelen ser superiores a 1 segundo, momento en el que necesitarás utilizar un trípode para obtener imágenes nítidas. Utilizarás velocidades de obturación largas para determinados tipos de fotografía nocturna o con poca luz, o para captar intencionadamente el movimiento. Si hay algo en movimiento en la escena cuando utilices velocidades de obturación largas, aparecerá muy borroso.
Entre medias, las velocidades de obturación de 1/100 de segundo a 1 segundo siguen considerándose relativamente lentas. Es posible que no puedas manejarlas sin introducir el movimiento de la cámara con las manos, especialmente cerca de la marca de un segundo.
Velocidad de obturación: ejemplo de desenfoque por movimiento
Esta foto está borrosa porque utilicé una velocidad de obturación relativamente lenta de 1/30 segundos.
Además, esto depende en gran medida de tu objetivo. Algunos objetivos, como el Nikon 70-200 mm f/2,8, disponen de tecnologías específicas de estabilización de imagen (también conocidas como «reducción de la vibración») dentro del objetivo, que pueden ayudar a los fotógrafos a hacer fotos a velocidades de obturación muy lentas cuando sujetan la cámara con la mano, sin introducir sacudidas de la cámara. Otros objetivos no tienen reducción de la vibración, por lo que tendrás que utilizar la regla recíproca para determinar la velocidad de obturación que debes utilizar sin que la cámara se mueva. También es importante que sepas cómo sujetar una cámara.
Cómo ajustar la velocidad de obturación
La mayoría de las cámaras manejan la velocidad de obturación automáticamente por defecto. Cuando la cámara está en modo «Automático», la velocidad de obturación la selecciona la cámara sin que tú intervengas (al igual que la apertura y el ISO). Sin embargo, puedes ajustar la velocidad de obturación manualmente si es necesario:
- Si seleccionas el modo «Prioridad a la obturación«, tú eliges la velocidad de obturación y la cámara selecciona automáticamente la apertura.
- Si seleccionas el modo «Manual«, eliges manualmente la velocidad de obturación y el diafragma.
Dentro de estos dos modos, puedes elegir ajustar la ISO manual o automáticamente.
En la mayoría de los casos, recomendamos dejar que la cámara seleccione por ti la velocidad de obturación correcta. Aún así, vigila para asegurarte de que no estás introduciendo demasiado desenfoque de movimiento en una foto (o congelando el movimiento que quieres que esté desenfocado). Trataré más sobre esto en un artículo sobre los modos de la cámara, pero yo suelo disparar en modo «Prioridad a la apertura» el 95% de las veces, dejando que la cámara calcule la velocidad de obturación automáticamente.
Cómo encontrar la velocidad de obturación
¿Sabes cómo encontrar la velocidad de obturación de tu cámara? Normalmente es muy fácil encontrarla. En las cámaras que tienen un panel superior, la velocidad de obturación suele estar situada en la esquina superior izquierda, como se indica en el círculo:
Si tu cámara no tiene una pantalla LCD superior, como algunas cámaras DSLR básicas, puedes mirar por el visor, donde verás la velocidad de obturación en la parte inferior izquierda. Y si tu cámara no tiene ni LCD superior ni visor, como muchas cámaras sin espejo, puedes ver la velocidad de obturación simplemente mirando por la pantalla trasera.
En la mayoría de las cámaras, la velocidad de obturación no aparecerá directamente como una fracción de segundo, sino que normalmente será un número normal. Cuando la velocidad de obturación sea superior o igual a un segundo, verás algo como 1″ o 5″ (con el signo de comillas para indicar un segundo completo).
Si sigues sin encontrar la velocidad de obturación, pon tu cámara en modo «Prioridad a la abertura» y asegúrate de que has desactivado «AUTO ISO». A continuación, empieza a apuntar con la cámara desde las zonas oscuras a las claras. El número que cambie será tu velocidad de obturación.
Preguntas frecuentes sobre la velocidad de obturación
¿Qué es una velocidad de obturación lenta?
Una velocidad de obturación larga suele ser de 1 segundo o más. En comparación, una velocidad de obturación lenta puede referirse a una fracción de segundo, como 1/2 o 1/4.
¿Qué es una velocidad de obturación rápida?
A menudo se denomina velocidad de obturación rápida a la velocidad de obturación lo suficientemente rápida como para congelar la acción. Normalmente, al hablar de velocidad de obturación rápida, los fotógrafos se refieren a pequeñas fracciones de segundo, como 1/250 de segundo o más.
¿Cómo encuentro mi velocidad de obturación?
La velocidad de obturación suele aparecer en la pantalla LCD superior o trasera de tu cámara como un número o fracción. Si pulsas el disparador hasta la mitad y luego mueves la cámara hacia una zona más iluminada, el número que cambia suele ser tu velocidad de obturación.
¿Qué velocidad de obturación es la más lenta?
Dependiendo de tu cámara, la velocidad de obturación más lenta que está permitido utilizar sin usar un disparador remoto suele ser de 30 segundos.
¿Cuál es la velocidad de obturación más rápida que puedo utilizar en mi cámara?
Eso depende de las capacidades de la cámara. La mayoría de las cámaras DSLR y sin espejo pueden disparar tan rápido como 1/4000 de segundo utilizando el obturador mecánico. Algunas de las cámaras más avanzadas pueden disparar hasta 1/8000 de segundo con obturadores mecánicos, e incluso más rápido si utilizan obturadores electrónicos.
¿Cómo se escribe la velocidad de obturación?
La velocidad de obturación siempre se escribe en segundos o en fracciones de segundo. Por ejemplo, una velocidad de obturación de 1 segundo suele mostrarse como un solo número con un signo de comillas o una letra «s» al final, como 1″ o 1s. Mientras que una fracción de segundo como 1/250 suele mostrarse como 1/250 o simplemente 250 en la mayoría de las cámaras.
¿Cuál es la mejor velocidad de obturación?
No existe tal cosa, ya que depende realmente de lo que intentes conseguir.
¿Cómo cambio la velocidad de obturación en mi teléfono?
Aunque algunos teléfonos inteligentes permiten cambiar la velocidad de obturación mediante la aplicación integrada en el teléfono, la mayoría requiere instalar una aplicación de cámara de terceros para poder cambiar la velocidad de obturación.